Capítulo 6

 Volume 1

  Capítulo 6: Injustiçado 

Em vista da chuva, aqueles dois jovens tiveram que descansar por duas noites seguidas numa estalagem do distrito.  

[...]  

Por toda a extensão do horizonte nublado, o céu escuro era rasgado por flashes de relâmpagos que atingiam o chão com força suficiente para causar terremotos e tsunamis. A escuridão que cobria a paisagem diante das janelas do quarto fora ferida uma e outra vez pelas luz prateada e oscilante dos raios. 

Aquela tempestade causaria catástrofes. 

– Tenho ciência de que o destino ainda é longínquo. – A pressa do protagonista em continuar na margem do percurso era muito notória para Shen Shining, que pediu pela segunda vez: – Mas podemos dormir nesta estalagem de novo? Há algo que quero resolver com o estalajadeiro chefe, em relação aos nossos gastos. 

Quem poderia imaginar que atrasar a chegada do protagonista em Chang'an seria tão emocionante? Era preciso planejar bons planos para entretê-lo, encenar cenas dramáticas, e não deixar brechas para suspeitas. O homem transmigrado era criativo na arte da enganação, como Li Yan, que era tão fanático por estratégias que parecia a reencarnação de Sun Tzu¹!

– Podemos. – Yin Chang não se incomodou em objetar com Shen Shining. O rosto dele estava ganhando cor aos poucos, e a aparência tornou-se apresentável novamente. 

Assim que obteve sucesso em seu plano pela segunda vez em três dias, Shen Shining fungou, regozijando-se daquele cheiro do quarto que estava compartilhando com o protagonista. A fragrância de pinho, misturado com o aroma natural da chuva do lado de fora, o acalmou de maneira efetiva.

O protagonista pareceu ter sido afetado pelo ambiente também. A linha rasa entre suas sobrancelhas tornou-se superficial assim que as pálpebras pesadas dele vieram a cair — tão lentamente, como penas aterrissando no chão. Fechar os olhos para meditar e fazer um voto de silêncio estavam longe de ser considerados atitudes suspeitas, mas quando se tratava de Yin Chang, qualquer movimento parecia ser executado sem ingenuidade. 

– Se estiver com fome novamente, desça até o salão e peça ao estalajadeiro o prato principal do estabelecimento. – disse ele. 

– Assim farei. – Shen Shining inclinou-se em cortesia. 

Sem saber esclarecer se estava fugindo do protagonista como o diabo fugia da cruz, ou se, pressionado pela fome o fez partir em passos velozes, ele pediu aos céus que a reação dele não fosse compreendida de forma extrema, como falta de cortesia e má índole por causa de sua fome compulsiva. Sem ter sido cordial com palavras-chave, curvar-se trinta centímetros não indicaria a gratidão que sentia! 

Seria necessário prostrar-se? 

O estabelecimento de quatro andares era deslumbrante e espaçoso o suficiente para acolher o exército de um marechal. A hospedagem por um único dia significava perder dois taéis de prata, equivalentes a oito dangos caramelados. Além do protagonista, eram poucos os nobres e cortesãs que estavam hospedados sem nenhuma preocupação com os gastos.

Bah, a burguesia. 

– É a quarta vez que você vem a este salão. – O estalajadeiro chefe conteve os lábios risonhos quando vira Shen Shining sentar-se diante da mesma mesa de centro oval que ontem. 

– E isso é ruim para os seus negócios? – Permanecendo com os joelhos dobrados sob suas coxas e, exibindo uma postura reta, fez Shen Shining parecer um estudioso nobre e respeitável. – Tio, você sabe o que eu quero desta vez? 

– Wontons fritos acompanhado com molho de pimenta verde? – O estalajadeiro chefe evitou erguer as sobrancelhas, impedindo assim, que a pele flácida de sua testa fizesse jus ao apelido “tio”. – O jovem quer o prato principal da estalagem de novo!

– Eu quero isso também, tio! 

– Céus, por que ser tão desagradável comigo? – A empolgação do estalajadeiro chefe sumiu tão rápido quanto veio. – Nunca ouviu o ditado “Respeite os homens, e obtenha em dobro aquilo que exerceu por livre e espontânea vontade”? 

– Minha ignorância é muita, não possuo conhecimento deste ditado. – Shen Shining não caiu naquele achincalhamento, e, resoluto em continuar sendo desagradável, perguntou: – Mas, com todo respeito, o tio não está sendo muito hipócrita agora? Em que momento existiu respeito entre você e um homem em específico, ao cobrar quatro taéis de prata por uma única noite em sua estalagem, sendo que os outros hóspedes estavam comentando terem pagado apenas dois taéis de prata? 

Ontem a noite, ele estava se esgueirando pelos corredores da estalagem em busca do Sagui-imperador quando passou pelo salão e ouviu os murmúrios dos hóspedes. De antemão, houve indignação e, logo após, desespero. O protagonista pagou dois taéis de prata pelo jantar deles no primeiro dia de hospedagem, e não fez questão de economizar no balneário, onde a hora era equivalente a doze dangos caramelados. Se dirigindo até o local de banho, Shen Shining calculou os gastos e tirou a conclusão de que, até o final da trama, o protagonista iria declarar falência!

– Isso… isso… – O estalajadeiro chefe engoliu em seco. 

– O tio está enganando o meu companheiro de viagem. – Shen Shining estava seguro de si, e continuou: – Partiremos amanhã, e espero compreensão da sua parte, tio. De acordo com o que usufruímos, nossos gastos são de doze taéis de prata, incluindo o prato principal de hoje. Aliás, o tio pode me trazê-lo logo? 

Não demorou muito para que outra tigela de porcelana cheia de wontons fritos fosse deixada sobre a mesa de centro pela quinta vez em dois dias. Duas varetas finas de bambu encostadas na borda do porcelanato deslizaram pela extensão circular, antes de serem agarradas sem nenhuma interferência. 

– Este prato ficará por conta da casa. Não se preocupe. – disse o estalajadeiro chefe uniformemente. – E as bananas que o macaquinho com bigodes brancos apanhou sem meu consentimento também. 

– É muita gentileza da sua parte. – Ouviu-se risadas. – Já não devo mais lhe chamar de tio. Então, diga-me o seu nome. 

– É Xiang Xing. Ouso em me perguntar o seu, jovem mestre. 

– Pode me chamar de Mestre do Chá. – Shen Shining segurou as varetas de bambu entre o polegar e o indicador, e mergulhou um wonton frito no molho de pimenta verde. 

– É algum nome comum no Leste Celeste? Ou no Oeste Demoníaco? – perguntou Xiang Xing. – Não, talvez seja um nome típico no Sul Élfico? Ou no Norte Alquimista? 

Shen Shining fez uma careta e continuou a comer sem pausa. 

– É impossível registrar alguém com esse nome aqui no Centro Humanoide, a não ser que sua mãe seja uma alquimista… 

– Por que há essa exceção? 

– É bastante óbvio o porquê. – Xiang Xing se preparou para explicar, mas cerrou os lábios quando vira que outra pessoa havia se ajoelhado junto a Shen Shining na mesa. – Irei deixar os dois jovens mestres a sós agora. Bom apetite. 

– Ah, esse estalajadeiro mesquinho. – Assim que Xiang Xing virou-se em retirada, o tolo passou a encarar o recém chegado. – Yin Chang, acredita que aquele senhor de idade tentou nos enganar? Se eu não estivesse ao seu lado, quão desastroso não teria sido essa situação sem mim ao seu lado? 

Como ele queria levantar a mão, dar um tapinha no ombro do protagonista e proclamar em alto e bom som: bom, espero que reveja os seus conceitos. Eu sou um companheiro perfeito. 

– Não precisa me elogiar. – Estava regozijando-se com a ideia, já empurrando a tigela de porcelana em direção a Yin Chang. – Venha, coma alguns wontons fritos comigo. 

Jamais teria oferecido seus petiscos a alguém se fosse em alguma outra situação. No entanto, acontece que, quem iria pagar a conta naquele estabelecimento, seria o protagonista… 

– Não quero. – O próprio chegou a franzir as sobrancelhas como se tivesse escutado algum absurdo. – Obrigado. 

Até porque a tigela daquele tolo estava quase vazia. O que diabos poderia ser degustado? E, pela expressão complicada no semblante dele, ficara evidente que não existia anseio em provar o último wonton crocante dentro da tigela de porcelana. 

– Seu vocabulário é tão pequeno. – comentou Shen Shining desapaixonadamente. – Embora ele possa ser resumido em negações e agradecimentos, não critico isso de forma alguma. Na verdade, acho a escolha de palavras bastante cordial. 

– …

Houve um breve silêncio por parte do protagonista, até que ele resolveu explicar-se por fim:

– Wontons fritos são ruins para engolir, como os dangos caramelados, que causam um mal-estar em meu estômago. Além do mais, artistas marciais não devem comer massas. 

– Palhaçada. A prática artes marciais não deveria impor nada a ninguém. – O outro murmurou. – E wontons não são ruins para digerir. Você deve ter gastrite, certo? 

– Engolir. – O protagonista parecia, ao menos para Shen Shining, não saber responder a segunda pergunta quando o corrigiu. – Muitos alimentos são ruins de engolir por conta do gosto ou da massa. Menos congee doce e salgado, uvas e sopa de aletria². 

– Não é o seu psicológico que está fazendo você acreditar nisso?

Shen Shining vira o protagonista repetir o uniforme movimento que fizera antes, como se a cada pergunta estrovenga reagisse com impaciência ao franzir profundamente as sobrancelhas bem preenchidas por fios pretos e espessos. Achou melhor cessar o questionamento, mas percebera que aquilo faria o protagonista sentir-se ainda mais impaciente por não obter conclusões.

– Tudo que você come lhe causa desconforto e mal-estar… – E aquele tolo teve que ir adiante com suas palavras: – Por isso não o vejo comendo muito. Você tem seletividade alimentar?

 – O que é seletividade alimentar? 

– … 

Fora impossível não deixar os lábios formarem uma linha reta. Conversar com o protagonista sobre determinados assuntos era como conversar com uma criança. Por sorte, Shen Shining era paciente para explicar, principalmente sobre aquele determinado assunto. E como Yin Chang parecia ser um homem mais jovem, ele quis exibir seu vasto conhecimento, e disse triunfantemente: 

– Seletividade alimentar não é considerado um transtorno grave, então não há necessidade de ficar preocupado ou se assustar. E eu também não posso fazer um diagnóstico para você sem exames laboratoriais. Irei apenas lhe explicar sobre o tema. 

– Hum. – Yin Chang murmurou brevemente. Se ele estava mantendo as aparências, ou, se estava desinteressado com o assunto, não era possível saber por enquanto. – Explique.

– Certo. Seletividade alimentar é um transtorno causado por diversos fatores. Em suma, ele é caracterizado por uma falta de desinteresse pelos alimentos por parte da pessoa que tem esse transtorno. Recusar a alimentação regular, ter pouco apetite, e até mesmo dizer que não gosta de algum alimento que nunca comeu são características comuns do transtorno, que pode se iniciar na infância e prevalecer até a adolescência e vida adulta. 

– É causado por diversos fatores… quais exatamente? 

– Os fatores? Ah, são muitos. – Shen Shining recordava-se apenas de alguns e presumiu que isso não seria o suficiente para satisfazer Yin Chang. – O transtorno pode ser causado por problemas psicológicos, fobias sociais, dificuldade para engolir massas, mal-estar no estômago e muitos outros fatores. Nestes casos, o ideal seria procurar ajuda médica, mas imagino que não há médicos neste mundo arcaico…  

Yin Chang realmente prestava atenção no assunto, e perguntou: 

– E o que são médicos? 

Shen Shining ergueu as sobrancelhas. 

“De tudo o que eu disse, você prestou atenção apenas nisso? Se eu for explicar tudo o que há em meu mundo, ficarei sentado o dia inteiro aqui nesta estalagem. Minhas nádegas já estão doendo!”, pensara ele, com as nádegas doloridas já. 

– Médicos são profissionais da saúde que irão lhe ajudar, prescreverá diagnósticos e irá indicar remédios certeiros para que você possa se curar de algum problema de saúde. Como resfriado, enxaqueca, dor no corpo, e muitos, realmente, muitos outros problemas de saúde. 

– Não precisamos de médicos, temos chás para curar nossas doenças. – O protagonista franziu o cenho, mantendo um raro contato visual com o tolo. – Xarope e bálsamo curador também. 

– Sim, claro. – Shen Shining lançou um sorriso discreto diante daquele olhar desorientado. – Deveríamos pedir um chá agora? 

– Mestre do Chá está com algum problema de saúde? – A boca de Yin Chang transformou-se numa linha dura quando seus olhos passaram a entrever os arredores. 

– Neste distrito faz bastante frio. Qualquer líquido quente seria bom para esquentar-me. – O sorriso ainda permanecia vibrante na boca do outro. – Você não está com frio? 

– Apenas incomodado. 

Não era possível saber ao certo o porquê, mas o protagonista parecia estar apreensivo quando respondera rusticamente.

– Há cobertas grossas e limpas no quarto. – Continuou. – O Mestre do Chá deveria deitar-se e descansar, pois iremos partir amanhã, sob chuva ou sob sol. 

– Bah, tenho que ir até o balneário tomar banho primeiro. – Shen Shining contemplara de soslaio a lateral da face do protagonista e vira como um músculo na mandíbula dele contraiu-se. – Ei, para onde você tanto olha? 

A atmosfera ao redor dos dois jovens era bastante calorosa, e longe de ser silenciosa. Assim sendo, era preciso fazer muito esforço para desfiltrar o som ambiente, as risadas altas dos demais clientes, e o tintinabular estridente dos sinos de cobres, balançados de um lado para o outro com a intenção de atrair os estalajadeiros até as mesas e, à eles, ditarem seus pedidos. 

Em meio aquele "caos sonoro”, como poderia a voz barítona do tolo chamar a atenção do protagonista taciturno? 

Conforme a curiosidade fora atiçada por ter sido ignorado, Shen Shining começara a batucar as pontas dos dedos na mesa, em ritmo acelerado. O som oco produzido não estendeu-se por muito tempo, já que, o próprio compositor distraiu-se ao deparar-se com os olhos frios de Yin Chang fixados em uma mesa festiva à frente, onde os clientes vociferavam tão alto quanto dez mil homens numa trincheira sob ataque inimigo. 

Como um bom apreciador de conversas alheias; fofoqueiro de alto nível, o homem transmigrado começou a prestar atenção no que incomodava o jovem diante dele. E o que estava incomodando o protagonista, era simplesmente a maior fonte de entretenimento do povo hospedado na estalagem!

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1 - Sun Tzu: Sun Tzu foi um general, estrategista e filósofo chinês e principal nome relacionado a escola militar de filosofia chinesa. Ele é mais conhecido por seu tratado militar, A Arte da Guerra, composto por 13 capítulos de estratégias militares. Wikipédia

2 - Sopa de aletria: sopa de legumes chineses